Paihia, Bay of Islands, 21.01.09. Die Zeit in den Bay of Islands geht dem Ende entgegen. Die erste Uebernachtung stellte uns vor eine grosse Herausforderung. Nachdem wir gut gelaunt einen scheinbar geeigneten Platz zum Campen ausgemacht haben, naemlich direkt auf DEM nationalen Symbol Neuseelands, den "Waitangi-Treaty-Grounds" (Hier wurde u.a. der vertragliche Grundstein fuer das Zusammenleben der Maoris mit den europaischen Siedlern gelegt). Eine Superidee! Das ist ungefaehr genauso so clever als wuerde man auf der Wiese vor dem Reichstagsgebauede campieren. Dementsprechend unentspannt war die Nacht. Der erste Angriff erfolgte mit dem Einbruch der Dunkelheit: Die gemeinen neuseelaendischen Stechmuecken kamen zu Besuch. Sie machen exakt das gleiche Geraeusch und verfolgen ganz offensichtlich das gleiche Ziel wie ihre europaischen Brueder und Schwestern. Allerdings sind sie nicht ganz so hart im Stich, dafuer verfolgen sie eine noch gnadenlosere Kamikaze-Taktik, die direkt auf die menschlichen Koerperoeffnungen abzielt! Gegen Mitternacht habe ich die Kapitulation unterzeichnet. In Shorts, Socken und Schlafsack schlich auf den angrenzenden Golfplatz um nach gefuehlten 2 Stunden vor der einsetzenden Naesse zu resignieren. Am Auto erwarte mich bereits ein Ranger, der uns augenzwinkernd auf das hiesige Campingverbot hinwies. Eine halbe Stunde spaeter lehnte eben dieser Ranger laechelnd wieder am Wagenfenster, nachdem wir 400m weiter auf den nechsten Parkplatz gefahren waren. Es folgte eine Odyssee durch die Nacht (wo war da eigentlich mein rechter Schuh?!), die auf einem Gruenstreifen im Maori-Viertel in Paihia endete. Am Morgen erbaten wir um die Aufnahme in eines der unzaehligen Hostels der Gegend. Nachdem wir wieder zu Kraeften gekommen waren, beschlossen Caro und ich fuer unser Abendessen zu sorgen. Wir fuhren also mit dem Kayak aufs Meer raus und sammelten in den Buchten nach Muscheln. Sehr lecker! Wir sind hier uebrigens nicht nur in der urspruenglichen Heimat der Maoris, sondern auch im letzten Refugium des braunen Kiwi. Leider muss man feststellen, das dieser Vogel ein echtes "Verlierertier" ist. Ueberall wird drauf hingewiesen, wie hilflos er ist und das er sich ueberhaupt nicht gegen was auch immer(Hund,Katze,Kinder,Greifvogel,etc.) zur Wehr setzen kann und wird. Dazu schlaeft er auch noch 20 Stunden am Tag, kann nicht fliegen, ist langsam, rundlich und die Aufzucht der Jungen braucht unendlich viel Pflege, Zeit und Zuneigung. Das arme Ding! Ich hoffe sehr, dass ich eines dieser Exemplare noch live erleben darf. Noch ein Highlight: Heute habe ich das erste Mal einen Haka (traditioneller expressiver Maori-Tanz) erlebt. Es waren nur sechs Maoris, aber ich hatte eine Gaensehaut...Ohne Worte! Aus Angst es koennte um mich geschehen sein, habe mich kaum getraut ein Foto zu machen. Sehr sehr beeindruckend. Morgen geht die Fahrt weiter.