Auckland, 07.03.09. Eine wichtige Neuerung ist noch nachzureichen: Am Montag ist eine neue Mitbewohnerin eingezogen. Denise hat unsere WG verlassen, nachdem sie sich nach langen Suchen fuer den Kauf einer Doppelhaushaelfte in Aucklands schoenen Norden entschieden hat. Sie war und ist eine sehr patente offenherzige Dame mit der ich mich gerne ausgetauscht habe. Unsere neue Flatmate heisst Meike. Sie ist 23 und kommt aus (Sued)deutschland...Kein Kommentar dazu. Ich werde mich auch nicht ueber etwaige als subjektiv negativ empfundene Verhaltensweisen auslassen, da Meike eher im Verdacht steht meinen blog zu lesen als seinerzeit Caro. Also ist die liebe Meike eine ganz ganz Tolle und die umgaenglichste Person ueberhaupt ;-) Im Ernst, sie macht wirklich einen guten Eindruck. Meike studiert Umwelttechnik und schreibt, wie Martin, ihre Diplomarbeit in Auckland. Aber nicht an der Universitaet sondern bei einem oertlichen Energieerzeuger. Nur stellte sich fuer mich die Frage, warum sich unser Vermieter Leon 3 gleichsprachige Leute in sein Haus holt? Trotz aller Bemuehungen in seiner Gegenwart englisch zu sprechen waere es fuer mich in vergleichbarer Situation z.B. nicht akzeptabel, wenn ich hinterm Ruecken nur spanisch verstehen wuerde. Aber ok. Momentan ist es sehr nett Zuhause. Wenn Franzi und ich bspw. gerade im Begriff sind eine Flasche Wein zu koepfen, setzen sich Meike und Leon gerne mit dazu und wir plaudern munter drauf los ueber alles Moegliche. Martin hat von der Uni fuer 2 Wochen frei bekommen und befindet sich derzeit auf der Suedinsel. Er ist nach wie vor ein dufter Typ ueber dessen Anwesenheit ich ein Stueck weit dankbar bin. Bei Leon hat sich etwas getan. Er gehoert zu der Sorte Mensch, die ihr Herz und ihre Gedanken nicht auf der Zunge tragen, aber die Art und Weise wie er neuerdings etwas sagt, verraet seine veraenderte innere Haltung. Ich muss zugeben, dass ich ihn anfangs fuer einen Eigenbroedler gehalten habe, eine Art introvertierter Typ, der nicht viel Wert auf menschlichen Umgang legt, nur redet wenn es sein muss, sich tagsueber in seinem Zimmer einschliesst und eigentlich nur hofft das Ruhe im Haus ist und die Miete puenktlich gezahlt wird. Offenkundig war die Einschaetzung falsch und/oder es hat die beschriebene Verhaltensveranderung eingesetzt. Der Eindruck draengt sich auf, dass Leon insbesondere ueber den Auszug seiner Mutter eine gewisse Erleichterung verspuert. Was ich auch erst kuerzlich erfahren habe: Er spielt Theater, musiziert (Gitarre und Keyboard) und uebt ferner diverse Sportarten aus. Und wenn er sich spontan Abends zu uns an den Tisch setzt, lacht er und fragt uns Dinge und ist interessiert an deutschen Geschichten. Wir sind auf dem allerbesten Weg mehr als nur eine Zweckgemeinschaft zu sein. Kurzum: Es ist ein gutes Gefuehl von der Arbeit nach Hause zukommen. Heute ist der letzte Tag bevor Franzi morgen nach Deutschland zurueckfliegt. Zum Abschluss hat sie sich noch etwas ganz ganz Besonderes ausgedacht: Wir werden heute unsere letzte Nacht in einer Suite in einem 4 Sterne Plus Hotel im Herzen Aucklands mit Blick auf den Hafen und Harbour Bridge verbringen. Wow! So fantastisch das klingt, so gerne wuerde ich dieses Ereignis vor mir herschieben...

PS: In der Sidebar findet ihr ein Quiz. Es ist nicht einfach, trotzdem bitte ich um rege Beteiligung. Viel Spass.

Auckland, 04.03.09. Es war am Montag gegen Mittag und die Sonne schien heiss durch die grossen Fenster im Buero als Ozeaniens Fussballspieler des Jahrthunderts in Erscheinung trat. Fuer jemanden der ihn noch aus aktiven Zeiten kennt ist Wynton "Kiwi" Rufer auch als durchtrainierter leicht graumelierter Mittvierziger einfach unverkennbar. Mit kraeftigen Haendedruck stellte er sich vor. Er musterte mich kurz und fragte dann in einer lustig anmutetenden aber grammatikalisch perfekten Synthese aus Schwizerdütsch und Hochdeutsch: "Kannst du der Halle Fussball spielen?" Hmmh, seltsame Einstiegsfrage dachte ich, unter freiem Himmel geht es auch wollte ich antworten, beliess aber bei einem knappen "Ja". In den naechsten Stunden kamen wir mehrfach ins Gespraech. Er fragte mich immer mal wieder persoenliche Dinge, was ich als durchaus angenehm empfand. Nachdem ich ihm erzaehlte, dass ich die Suedinsel noch nicht kennen wuerde, bot er mir eine Unterkunft in Queenstown an. Grossartig. Wynton verbrachte auch die folgenden Tage im Buero. Wenn er dann seine Fussballphilosphie darlegte, Annekdoten aus Bremer Zeiten und ueber Otto Rehhagel preisgab und ueber aktuelle Geschehnisse im Fussball plauderte, klebten wir foermlich an seinen Lippen. Meine gesamte Sofaschlaeue war gefordert als er mich fragte, warum der Hamburger SV so erfolgreich spielt. Spaeter hielt ich ihm eine Statistik mit seinen Karriere-Daten unter die Nase und fragte, ob er zufrieden damit sei, verwies er nur stolz auf sein damaliges Gewicht und die lediglich 2 gelben Karten im Laufe seiner Bundesligakarriere. Neben seiner Fussballakademie betreibt Wynton eine kleine Marketingfirma, die derzeit damit beschaeftigt ist ein Fussballspiel zweier europaeischer Top-Clubmanschaften vor bestenfalls 69.000 Zuschauern in Neuseelands groesstem Stadion zu organisieren. In gewisser Weise kann man schon sagen, dass Wynton hier in fussballerischer Hinsicht eine aehnliche Rolle spielt wie Franz Beckenbauer in Deutschland. Dadurch, dass der Fussball noch(!) eine marginale Rolle spielt, ist seine Bekanntheit und seine gesellschaftliche Rolle natuerlich relativ bedeutend geringer, aber er gilt als DAS sportliche Fussball-Aushaengeschild. In seiner Rolle als FIFA-Botschafter bereist Wynton staendig Laender und unterhaelt Netzwerke und auch Freundschaften auf der ganzen Welt vor allem in Deutschland. Trotz seiner Errungenschaften ist er ein total sympathischer Typ geblieben, dem offenkundig ein offener, fairer und respektvoller Umgang sehr wichtig ist. Bald will er mit uns, dem WYNRS-Team, eine Bootstour machen. Heute war ich das erste Mal bei "Soccer for Life" dabei. Das ist ein Programm von WYNRS, dem die Philosophie zugrunde liegt, dass auch den vom Leben benachteiligten Kindern die Moeglichkeit gegeben werden soll unentgeltlich Vereinssport zu betreiben. Dabei werden den Kids auch Werte, sog. "Life Values" vermittelt. Durchgefuehrt wird das von einer Art Streetworker und Fussballtrainer in Personalunion. Er heisst Rush und ist praedestiniert fuer den Job. Zwei Stunden haben wir an einer Schule mit den Kindern trainiert. Dort war u.a auch ein stark verhaltenauffaelliges Kind, welches eine Art Psychologen dabei hatte, damit es nicht auf andere Kinder losgeht. Natuerlich kriegt genau dieses Kind auch noch den Ball voll ins Gesicht geschossen...Zum Glueck hatte dies weder fuer ihn noch fuer den Schuetzen Folgen. Franzi ist den ganzen Tag ueber in Auckland unterwegs. Sie hat sich dagegen entschieden fuer 2-3 Tage nach Northland zu reisen, u.a. deswegen weil wir so mehr Zeit fuer einander haben. Die wenige Zeit die uns nun nur noch bis zu ihrer Abreise bleibt nutzen wir Abends fuer traute Zweisamkeit oder interessante Aktivitaeten, wie etwa der Besuch einer Eisbar mit -5 Grad Innentemperatur. Endlich mal Kaelte ;-)

Auckland, 01.03.09. Wir sind wieder in Auckland. Wir hatten noch zwei sehr schoene Tage auf der Halbinsel Coromandel von denen ich noch kurz berichten moechte. Die Halbinsel Coromandel ist groesstenteils von einem dichten Regenwald bewachsen und sehr huegelig. Und hier gibt es auch den "besten Honig der Welt". Dem Manuka Honig wird eine besonders heilende Wirkung zugeschrieben und ausserdem schmeckt er auch super :-) Die Fahrt zur Nordspitze ist atemberaubend schoen aber zum Teil wegen den vielen Serpentinen, unasphaltierten engen Strassen auch ziemlich zeitraubend und anstrengend zu fahren. Ein Blick von den Anhoehen auf die darunter liegende Landschaft entschaedigt aber alles. Coromandel ist u.a. auch wegen seines "Hot Water Beach" bekannt. Auch wenn der Begriff langsam aber sicher inflationaer wirkt aber das ist wirklich faszinierend. Ca. 30-50 cm unter dem Sand an einem unscheinbaren Strand befinden sich natuerlicherweise heisse Quellen, an denen man sich schnell die Haende verbrennt! Bei Niedrigwasser kann man sich dann mit Spaten und Schaufeln einen eigenen natuerlich beiheizten Pool im Sand buddeln. Erfreulicherweise spielte das Wetter mit, es war bedeckt und angenehm kuehl, und damit war das Erlebnis im eigenen heissen Pool am Strand zu sitzen ein noch Schoeneres. Uebernacht haben wir in den letzten Nacht vor der Rueckreise in einer Art stillgelegten Hippie Camper Van, der uns von unserer Herbergsmutter bereitgestellt wurde. Die Freude ueber diese Art der alternativen Uebernachtung waehrte nur bis zum Einbruch der Dunkelheit. Ein heftiges Gewitter setzte ein. Wind, Regen und die umliegenden Farne peitschten heftig gegen die Aussenwaende. Wir haben es auch nicht gewagt ins Hostel zu fluechten. Geschlafen haben wir leider auch kaum aber irgendwie gehoerte das auch zu einem Roadtrip dazu und spannend war es auch. Es regnete auch noch den ganzen folgenden Tag sehr heftig, was unsere Rueckkehr nach Auckland beschleunigte. Nun sind wir nach knapp 2000km Fahrt wohlbehalten zurueck und freuen uns, die tollen Erlebnisse anhand der geschossenen Fotos teilen zu koennen:-)

Rotorua, 25.02.09. Diese Stadt ist eine Faszinosum. Ueberall im Stadtbild befinden sich Thermaltuempel, die mehr oder wenig lautstark vor sich hinblubbern. Das Endresultat dieser chemischen Prozesse sind neben einem interessanten Schauspiel leider auch eine ordentliche Mischung Muffluft. Um es deutlicher auszudruecken: Je nachdem wie der Wind steht, stinkt es gehoerig nach faulen Eiern. Nicht umsonst wird Rotorua auch "Rottenrua" oder einfach auf deutsch als "Stinkestadt" bezeichnet. Ein Blick von einer Anhoehe offenbart Abends das ganze Ausmass eines unruhigen Erdinnerns: Dampfende Rauchsaeulen ueber der Stadt als Boten erhoehter tektonischer Aktivitaet. Was trieb die Menschen nur dazu sich ohne Not in dieser Region anzusiedeln? Heute ist Rotorua eine Touristenhochburg, die ihre Thermalbaeder ausgezeichnet vermarktet. Neben diesen Naturschoenheiten, die es in in vielen Auspraegungen gibt, spielt aber auch die Maori-Kultur eine bedeutende Rolle fuer den Tourismus. Es wimmelt von Angeboten jeglicher Art an Touren teilzunehmen. Die Neuseelaender sind schon ziemlich perfekte Vermaktungsstrategen. Aber nun von Anfang an: Unsere zweichwoechige Tour fand in der viertgroessten Stadt des Landes, Hamilton, ihren ersten groesseren Aufenthalt. Irgendwie hat mich diese Stadt an Hannover erinnert. Und da Franzi auch nicht dem Charme dieser Stadt mit dem gewissen Nichts erlegen war, fuhren wir schnell weiter. Die erste Nacht verbrachten wir auf einer Art Straussenfarm. Am Tag darauf stand das erste grosse Highlight auf dem Plan: Eine "Black Water Rafting Tour" durch die Gluehwuermchenhoelhen in Waitomo. Mein Eitelkeit trieb mich dazu einen Neoprenanzug der Groesse M zu waehlen...Anyway, als Presswurst getarnt mit Grubenhelm und Schwimmreifen ging es ab in die Hoehle. Diese sind teilweise geflutet und werden streckenweise von den Gluehwuermchen natuerlich erleuchtet. Tags darauf ging es zuegig Richtung Wellington, wo wir nach einer sehr schoenen Uebernachtung in Wangenui, am Donnerstag ankamen. Landschaftlich wird einen auf der Strecke alles geboten. Die Streckenverhaeltnisse wechseln so oft, wie die Landschaft. Neben Autobahnenstrecken, die deutschen Standard entsprechen, gibt es auch Bergpaesse, die vielleicht eher an Suedamerika erinnern. Man hat uns gewarnt, dass es schwierig werden koennte, eine Unterkunft in "Windy Welli" zu finden. Da wir etwas Zeit hatten sind wir, allen Unkenrufen zum Trotz und entgegen unserer Gewohnheit, direkt vor Ort auf Uebernachtungssuche gegangen. Was wir nicht wussten, ist dass zum dem Zeitpunkt als wir dort verkehrten das groesste Kulturfestival des Landes abgehalten wurde. 150.000 Menschen tummelten sich dort teils bunt kostuemiert in der der Innenstadt. Genauer gesagt in der Cuba Street. Der Name ist Programm. Diese Strasse hat mich sehr an das Schanzenviertel erinnert: Eine alternativ angehauchte Gegend mit morbiden Charme, interessanten Geschaeften und viel Flair. Das Highlight war sicherlich das in Wellington beheimatete Nationalmuseum mit dem schoenen Namen "Te Papa". Stunden haben wir dort verbracht bevor Franzi mich, halb erschoepft, in den Ausserhausverkauf der naheliegenden Brauerei schleppte. Eine gute Entscheidung ;-) Neben dem Haupstadtstatus kann Wellington auch als die Kultur- und Lifestylehauptstadt des Landes bezeichnet werden. Irgendwie hat man das Gefuehl, das in dieser Hinsicht hier viel mehr los ist als im wesentlich groesseren Auckland. Als Akademiker u.a. im Bereich Politiwissenschaften ist man berufsbedingt auch interessiert am Regierungsviertel. Dies hat mich zugegebenermassen schon entaeuscht, da es sehr sehr wenig repraesentativ wirkt. Es ist alles Solches erstmal schwer zu erkennen. Weder eine grosse Nationalfahne, groessere Skulturen, Bauten, etc schmuecken die Gebauede, welche Exekutive und Legislative beherben. Es gelten nicht einmal besondere Sicherheitsbestimmungen. Der Neuseelaender im Allgemeinen zeichnet sich durch ein gewisses Understatement aus, aber den Regierungssitz haette man schon etwas opulenter getalten koennen. Behoerden und Institutionen fristen hier aber generell ein eher rudimentaeres und zweckmaessiges Dasein. Nach drei Tagen Wellington sind wir mit Uebernachtungen in Napier, einer sehr ansprechenden Art-Deco-Stadt und und dem wuenderschoen am groessten See des Landes gelegenen Taupo nach Rotorua gelangt. Es wuerde den Rahmen sprengen, wenn jede "Entdeckung" und Detail der Reise beschrieben wuerde. Unsere Reise wird bald zu Ende gehen, aber schon jetzt ist ein ganz toller Trip gewesen, der wohl mit dem Praedikat "unvergesslich" passend beschreiben werden kann. Fotos werden am Sonntag veroeffentlicht.

Wellington,20.02.09. Ein fantastischer Blick auf die tasmanische See bietet sich uns. Nach 700 km Fahrt und Uebernachtungen nahe den Waitomo Caves und in Whanganui sind wir gestern in Wellington angekommen. Nun ja um ehrlich zu sein befindet sich unser Hostel ca. 30 km ausserhalb der Tore Wellingtons. Es duerften ungefaehr 20 Hostels, B&Bs und sogar Hotels gewesen sein, bei denen wir vergeblich versucht haben ein Zimmer zu bekommen. Und das obwohl die finanzielle Schmerzgrenze mit zunehmender Frustration weit nach oben getrieben wurde. Die Not trieb uns dann wieder aus der Stadt und das war auch gut so. Unserer momentanes Hostel, es ist vielmehr ein supergemuetliches Wohnhaus, in dem wir fuer 3 Naechte bleiben werden, befindet sich auf einem Huegel und offenbart ein Ambiente, das seines gleichen sucht. Franzi und ich uebernachten in einer Art orientalischem Zelt, welches mit Kerzen weissen Vorhaengen und diversen Teppichen ausgestattet ist. Wow. Gleich machen wir uns mit dem Zug in das uns bereits bekannte Wellington auf. Spaeter mehr zu der bisherigen Reise und den Eindruecken in Wellington.

Noch Auckland, 16.02.09. Der Tag fing schon toll an. Wir haben schoen gefruehstueckt und sind dann ins Kelly Tarlton's. Klingt wie meine Stammkneipe ist aber eine grosse Unterwasserwelt mit diversen Wasserlebewesen, u.a. mit Pinguinen, Riesenlobstern, etc. Eine echte Sehenswuerdigkeit in Auckland. Nachdem wir dann an der Uferpromenade des Selwyn Beaches (Mission Bay) zu Mittag gegessen haben, musste ich Franzi leider alleine lassen und habe im Anschluss eine lustige, kurzweilige und bisweilen sogar launische Trainingseinheit mit 13 bis 17jaehrigen Maedels einer Maedchenschule abgehalten. Zurueck in der Office ist dann etwas vollkommmen unerwartetes Tolles geschehen: Ich habe spontan 2 Wochen Urlaub bekommen!! Dabei hab ich den General Manager nur gefragt ob es moeglich waere meine Arbeitszeit fuer die Dauer von 3 Wochen flexibel zu gestalten. Und dann kommt da sowas bei raus...Yippie! Nachdem ich mich vergewissert habe das dies keine Form einer versteckten Kuendidgung darstellt, und meine Arbeitskraft auch nach 2 Wochen Abwesenheit erwuenscht ist, habe ich freudestrahlend der Franzi diese frohe Kunde ueberbracht. Morgen werden wir Richtung Wellington aufbrechen.

Auckland, 14.02.09. Endlich!! Ich habe einen Fisch gefangen! Eine halbe Stunde haben wir gekaempft. Ein fairer Kampf Mann gegen Mann bzw. Maennchen. 50cm lang. Mindestens. Ein Prachtkerl. Super easy war das. Klar, und danach hab ich noch fast beilaeufig das Opossum hinterm Haus erlegt. So ungefaehr war mein Traum letzte Nacht. Die unmittelbar bevorstehende Ankunft von Franzi muss sich wohl auch positiv auf die Dopamin-Ausschuettung waehrend der Tiefschlafphase ausgewirkt haben. Trotz der daraufolgenden morgendlichen Ernuechterung ueber den leeren Kuehlschrank und der aussichtslosen Suche nach dem Fell des Opossums bleibt natuerlich die Gewissheit und die grosse Freude ueber den Besuch von Franzi. Morgen Mittag werde ich sie dann am Flughafen endlich in Empfang nehmen koennen :-) Wie bereits erwaehnt haben wir diese mit dem Training begonnen. Das Training macht super viel Spass, aber was anstrengend ist sind die ganzen Anmeldeformalitaeten waehrend des Trainings. Aber ok. Heute stand zum erstenmal in diesem Term der sogenannte "Kiwi-Kick Saturday Soccer" auf dem Plan. Auf mehreren Kleinfeldern stehen sich da wohl etwas mehr als weniger talentierte Kinder und Jugendliche jeden Samstag in ihren Altersklassen gegenueber. Unter der Oberaufsicht der Academy Head Coaches besteht die Aufgabe von den "einfachen" Coaches nun darin entweder a) als Referee zu agieren, dabei eine moeglichst praezise Ausfertigung des Spielverlaufs anzufertigen UND Spieler nach einem Punktesystem zu bewerten, oder b) das Barbeque durchzufuehren, d.h. ueberdacht zu grillen und Getraenke zu verkaufen...Hmmh. Es war windig, hat in Stroemen geregnet und dazu war es noch ziemlich frueh. Mein Anfaengerfehler war ein Folgenschwerer: Ich bin mit einer Pfeife um den Hals rumgelaufen. Also war ich Schiedsrichter. Aber ok. Besonders aufgefallen ist mir dabei ein Maedchen die ohne Schwierigkeiten streckenweise mehr als nur mit den Jungs in ihrer Altersklasse mithalten konnte. Mein persoenliches Highlight der Woche war aber Folgendes: Mittwochs geben wir an einer Privatschule Fussballunterricht. Dort ist ein Kind an Rollstuhl gebunden was offentsichtlich an einer Art von Muskelverkuemmerung leidet. (Irgendwie mutet es zynisch an: Der Junge heisst Michael Wheeler). Der Rollstuhl stellt ein Spezialanfertigung dar, wo mithilfe einer hydraulischen Vorrichtung eine Art Balken im Fussbereich hervorschnellt, der den Ball dann nach vorne stoesst. Natuerlich konnte Michael nicht alles mitmachen und beim Abschlussspiel war er gezwungen das Tor zu hueten, da tragischerweise die Hydraulik immer wieder versagte, aber zu sehen wie viel Spass dieses Kind trotz eines solchen gewaltigen Handicaps am Fussball bzw. Sport hat und wie umsichtig die Schulkameraden mit ihm umgegangen sind, DAS war ganz ganz grosser Sport! Im Anschluss bestimmen wir Coaches immer einer "Player of the Day", der sich neben fussballerischen Einsatz auch durch soziales Verhalten auszeichnet und dann einen Sticker, Kugelschreiber, etc bekommt. In diesem Fall hatten es alle verdient.

PS: So, ich bin schon wieder nicht zu meiner Umfrage gekommen. Das wird ja fast genauso ein Running-Gag wie die Angelgeschichte ;-)Bestimmt naechstesmal.